角膜干燥症是指任何原因引起的泪液质和量异常或动力学异常、导致泪膜稳定性下降，并伴有眼部不适，引起眼表病变为特征的多种病症的总称，病因繁多，病理过程复杂。

最近研究认为，眼表面的改变、基于免疫的炎症反应、细胞凋亡、性激素水平的改变等，是干眼症发生发展的相关因素，而各因素之间的关系尚未明了。目前一般将角膜干燥症分的症状诊断为四类：

　　(1)水液层泪腺泪液分泌不足：是最常见之干眼角度原因；

　　(2)油脂层分泌不足：本地由于眼睑疾病造成眼睑皮脂腺功能不良；

　　(3)粘液素层分泌不足：缺乏维他命A、慢性结膜炎类、天疱疮、化学性、灼伤等等；

　　(4)泪液过度蒸发泪膜分布不均匀：眼睑疾病造成眼睑闭合不良眨眼次数减少。