眼睑下垂通常指的是上眼睑下垂，即上睑下垂。表现为上眼睑部分或完全不能抬起，致上眼睑下缘遮盖角膜上缘过多，从而使病眼的眼裂显得较正常眼裂小。

临床上分先天性和后天性两类：先天性，就是从生下后眼不睁，属动眼神经上睑提肌分支，或动眼神经核发育不全所致，有遗传性；后天性睑下垂，因动眼神经麻痹，或因沙眼、肿瘤、炎症和外伤睑肥厚、损伤上睑提肌。

先天性单纯性眼睑下垂：是儿童男科患者中最常见的眼睑下垂致病原因。是由于先天性提上睑肌发育不良，使患儿在出生时就表现出来的一侧眼裂较对侧小的疾病。

可累及双眼，也可为单眼，睑遮盖了瞳孔视物困难。病人常耸眉，皱额，仰头形成一种特殊昂视姿态。如自幼发生此症，长期遮住瞳孔，容易成废用性弱视。

查看患儿上眼睑可见其眼睑较对侧薄，睁眼时眼睑不能有效提起；而让患儿向下看时，又出现该侧眼睑不能追随眼球向下运动。75%的患儿为单侧起病，部分患儿尚合并该侧眼球不能向上转动。

眼睑下垂是许多疾病的早期症状，若对此症状掉以轻心，任其发展，不仅影响人面部的美观，有的病还会使人致残，甚至死亡。