凡是各种原因如老化、遗传、局部营养障碍、免疫与代谢异常、外伤、中毒、辐射等，都能引起晶状体代谢紊乱，导致晶状体蛋白质变性而发生混浊，称为白内障。此时光线被混浊晶状体阻扰无法投射在视网膜上，就不能看清物体。世界卫生组织从群体防盲、治盲角度出发，对晶状体发生变性和混浊，变为不透明，以至影响视力，而矫正视力在0。7或以下者，才归入诊断范围。

　　白内障的药物治疗

　　白内障的药物治疗主要有两条途径：利用药物溶解白内障或利用药物控制白内障的发生和发展。

　　近年来白内障药物防治研究已取得一些进展，例如醛糖还原抑制剂能阻断晶体内葡萄糖、半乳糖转化为多元醇，为防治糖性白内障提供了新的途径。

　　目前国内外在临床上应用的抗白内障药物有多种，从理论上出发试图防止晶体蛋白变性而达到治疗目的，但迄今未见有严格的临床对照研究报导，其疗效尚未得到认可。

　　白内障的手术治疗

　　手术治疗是目前治疗白内障的有效手段。手术基本方式是摘除混浊的晶体。消除因白内障诱发的病变如晶体过敏性葡萄膜炎，晶体溶解性青光眼；为治疗其他眼病如眼底病提供清晰的屈光介质。

　　白内障的术前检查和适应症

　　白内障术式的选择应根据病人的全身情况，眼部情况和技术，设备条件而定。术前要做全身检查。对于患有心血管疾病的病人应先控制病情后再作手术。对有糖尿病的病人，应先控制血糖，术前应用抗菌素以防感染。在全身或局部有急慢性炎症病变时应先予治疗。对于同时有眼部疾患者应慎重决定手术时机、方式或次序。例如，有慢性泪囊炎者应先行鼻腔泪囊吻合术或泪囊摘除术，对于有青光眼者可考虑作青光眼和白内障联合手术。

　　术前眼部检查应包括视功能（光觉、光定位、色觉），眼的常规裂隙灯检查、眼压测定。对可疑有眼底病变，可作视电生理检查、眼的B超检查、黄斑功能检查等。对于曾做过眼手术者根据需要可做角膜内皮细胞计数测定。

　　术前可根据以上检查，大致评价待手术眼的条件，估计术后视功能恢复情况，并为术中可能出现的并发症和危险因素做好准备。

　　白内障手术时机没有特别的规定,以往认为白内障成熟后方可手术，但随着手术技术的发展，未成熟白内障亦可手术治疗。对于那些视力要求高的核性白内障病人，视力在0.3或0.5以上也可安排手术。